Den dödliga epidemin hos djurvårdspersonal som ingen pratar om

2024 Författare: Olivia Hoover | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 06:53

I september 2014 dog den 48-årige veterinär-behavioristiska och bästsäljande författaren Dr. Sophia Yin av självmord. Dr Yin var en trailblazer i hundträningsgemenskapen. Hon skrev böcker, skapade instruktionsvideor och utvecklade verktyg för positiv förstärkningstrening.

I Huffington Post, Skriver Anna Jane Grossman att det är omöjligt att överdriva Dr. Yins bidrag till världen.

Det är kanske detta överväldigande engagemang för djur som ledde henne att ta sitt eget liv. Enligt de närmaste till henne, drabbades Dr. Yin sannolikt av medkänsla trötthet.

"Emotionell utmattning, orsakad av stressen att ta hand om traumatiserade eller lidande djur eller människor."

Medkänsla trötthet är också känd som "sekundär traumatisk stressstörning" (STSD). Symtomen på STSD liknar PTSD. Som med PTSD kan medkänsla trötthet leda till depression och tankar om självmord.

STSD är inte sällsynt och Dr Yins lidande var inte ovanligt.

Den första någonsin mentala hälsovetenskapliga undersökningen för veterinärer avslöjade att en av sex av dem har övervägt självmord. En ny studie av American Journal of Preventive Medicine avslöjar att djurräddningsarbetare har en självmordstakt på 5,3 i 1 miljon arbetare. Detta är den högsta självmordsfrekvensen bland amerikanska arbetstagare; en hastighet som endast delas av brandmän och poliser. Det nationella självmordsmedlet för amerikanska arbetstagare är 1,5 per 1 miljon.

Jessica Dolce, en utbildad utbildare för certifierad medkänsla, säger,

"Medkänsla trötthet är en yrkesrisk i vårt arbete med djur, oavsett om du är djurkontrollant eller kennelskötare i en liten stad eller en internationellt erkänd veterinär. Vårt arbete kräver att vi med omsorg och effektivt svarar på den ständiga efterfrågan att hjälpa dem som lider och behöver."

Men ingen diskuterar denna mycket verkliga och mycket utbredd epidemi. Kanske beror det på att vi tänker på djurvård som mer praktiskt än emotionellt.

"Det är svårt att fastställa personliga gränser för djurens välbefinnande, för det är inte bara ett jobb" - det är som en religion."

Det betyder att även framgångsberättelser lämnar sina egna ärr. Faktum är att STSD enligt Colleen Mehelich of CompassionFatigue.org endast är minimalt relaterat till eutanasi.

"Hon hittades mitt i en flod av vatten, ånga och ett utbrott av loppor. Hon vägde en förödande 17 pund. Hon kunde inte ens lyfta huvudet, än mindre gå. Vi hade arbetare komma till skydd i dygnet runt för att sked mata henne och vända hennes kropp för att förhindra sängsår. Efter utredning upptäcktes att hennes mamma, Angel, dog i källaren från svält - samma öde Precious skulle ha lidit."

Nu Precious lever ett glatt liv med en kärleksfull familj av både människor och andra hundar. Fortfarande kommer trauman att bevittna Preciouss kamp aldrig lämna Calgiano.

Delco SPCA funkade en gång som en av en djurkontrollanläggning än en fristad. År 2009 dödades 2325 djur, medan 1 845 antogs.

Även om det är lätt att föreslå att dessa arbetare tar tid för sig själva och ökar självhantering och stresshantering, är det inte så lätt att sätta dessa tekniker i bruk. Majoriteten av räddningspersonal är frivilliga med separata karriärer.

Arbetets natur är inte det enda som påverkar djurhälsopersonalens psykiska hälsa. Arbetarnas karaktär är också på spel här.

Psykoterapeut J. Eric Gentry berättar Sacramento Bee:

"Djurvårdspersonal är några av de mest smärtmättade personer jag någonsin har jobbat med. Den mycket som gör dem bra på sitt arbete, deras empati och engagemang och kärlek till djur, gör dem sårbara."

Med liten tid att bry sig om sig är det viktigt att djurarbetare ansluter sig till stödprogram.

"Vi lär oss de tekniska och vetenskapliga färdigheterna, men det vi inte får tillräckligt med är kommunikation och relationer. Veterinärer behöver desperat bättre kommunikationsförmåga."

UTK har också lanserat S.A.V.E., självmordsmedvetenhet inom veterinärutbildning, som tillhandahåller psykisk hälsoinformation till veterinärstudenter.

Utöver dessa tjänster, rådgör många inom fältet att realismen är en av de bästa metoderna för att bekämpa krisen.

Dolce håller med om:

"När vi känner igen att det är helt normalt att bli påverkad av vårt arbete, kan vi lättare vidta åtgärder för att bättre hantera effekterna av medkänsla trötthet i våra liv. Börja med att utbilda dig själv och din personal. Vi kan inte ta itu med vad vi inte förstår. Läs en bok, ta en klass eller ett webbseminarium."

Calgiano tillägger att inställningen av små gränser är till hjälp. Något så enkelt som att inte kontrollera ditt mail för några timmar i helgen kan ge dina känslor tid att ladda.

Nästan alla djurvårdspersonal är överens om att din första försvarskrig mot medkänsla trötthet är att acceptera den verklighet som du inte kan rädda alla. Ta saker en dag i taget och underskatta inte vikten av att spara ett liv. Den ena handlingen gör en värld av skillnad mot det djuret och de människor som kommer att älska dem.

Om du eller någon du känner är i kris, kontakta National Suicide Prevention Lifeline. Ring 1-800-273-TALK (8255) för att vara ansluten till en skicklig, utbildad rådgivare vid ett kriscentrum i ditt område, när som helst 24/7.

Utvalda bilder via Flickr-användaren Jesús Alenda.

Källor: Konst och vetenskap om djurbeteende, The Huffington Post, PetFinder, Psykiatriska tider, American Journal of Preventive Medicine, American Veterinary Medical Association, Jessica Dolce, CompassionFatigue.org, Delaware County SPCA, Kindred Companions, Sacramento Bee, SocialWorkers.org, UTK, Royal College of Veterinary Services