Humane Society of Canada kämpar för att hålla skattefri status efter skuggiga utgifter avslöjas

2024 Författare: Olivia Hoover | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 06:53

Bilder av: Richard Lautens / Toronto Star

Efter den kanadensiska regeringens beslut att stänga välgörenheten påminner vi oss om att vi måste titta närmare på orsakerna vi donerar till och fråga varför donatorer inte varnade under åren som ledde fram till domen.

Jag har några "heta knapp" ord när det gäller välgörenhetsorganisationer. När jag hör "Barn, Djur, Skydd, Övergiven, Skydd, Humant", skulle ditt huvud spinna på hur snabbt jag kan piska ut mitt kreditkort eller checkbok.

Min mening är att många människor är på samma sätt. Vi vill alla hjälpa dem i nöd och känna att vi har gjort vår del för att hjälpa världen att bli lite bättre för de mindre lyckliga. Och det är därför den undersökning som äger rum just nu är så störande.

Föreställ dig vad 9 miljoner dollar i händerna på en välrenommerad välgörenhet skulle kunna uppnå. Massor, eller hur? Tja, dessa prestationer hände aldrig i fallet med en självutnämnd välgörenhetsorganisation som drivs av en Michael O'Sullivan. Istället avslöjade en undersökning av Toronto Star-tidningen bevis på att donationer spenderades på personliga resor, sprit, underkläder och en hel del 27 000 dollar på superhelttexböcker (O'Sullivans advokat hävdar att serietidningarna var en "investering".)

Relaterat: Air Canada älskar hundar … Eller gör det?

Det verkar som O'Sullivan, den verkställande direktören och VD för Humane Society of Canada för skydd av djur och miljö (inte förväxlas med Toronto Humane Society) har framgångsrikt undgåt Canadas skattvakt för de senaste 23 åren. En federal revision avslöjade "allvarliga och avsiktliga" utgiftsbrott som har skattebyrån försöker stänga välgörenheten samt O'Sullivans Ark Angel Fund, Ark Angel Foundation och Human Society Foundation. Enligt uttalanden från O'Sullivans advokat är några av de problem som uppstått av federala revisorer resultatet av ett "bokföringsfel".

Och det är här som hårt arbetande filantroper som jag blir riktigt upprörd. Regeringens välgörenhetsregulator - som för första gången upptäckte Humane Society of Canada, har brutit för nästan 20 år sedan - har aldrig flaggat välgörenhetens pågående skatteproblem till den kanadensiska allmänheten. Den federala välgörenhetsdirektoratet har en policy att inte varna allmänheten om en organisations skatteproblem tills dess status är officiellt återkallad. Resultatet är att vi dåliga saps kan ha fortsatt att finansiera den här kändis livliga livsstil. Medan jag inser att deras avsikt är att inte förtala värdiga organisationer som kan ha haft en blip i sina konton, vid vilket år säger du "det här kan inte fortsätta och är ett allvarligt brott mot allmänhetens förtroende"? Efter 5 år, tio år?

Medan Kanada Revenue Agency (CRA) anmälde O'Sullivan, planerade han att återkalla sin organisations välgörenhetsstatus utifrån revisionsfynden tillbaka 2010, han har hållit frågan i spel genom att lägga upp överklagande efter överklagande efter överklagande. Det sitter nu med Högsta domstolen i Kanada, efter att tre federala domstolen överklagade domarna enades om att stänga honom.

Här är den sista sparken i tänderna för oss gör-goder. Medan den här killen fortsätter att kämpa vid domstolarna, fortsätter hans välgörenhet i affärer och fortsätter att samla donationer och utfärda officiella skatteinkomster. Hans webbplats uppmanar också givare att överväga att göra Canadas humana samhälle till exekutören såväl som mottagare av deras testamente.

Och hur har dina donationer för att hjälpa dem som är mindre lyckliga utnyttjas under dessa år av beskattningsbrist? Tydligen har O'Sullivan ställt sin juridiska brådska inför övergivna och hemlösa djur, med huvuddelen av fonderna som går till hans advokatsalar. Enligt sin 2014-avkastning spenderade en av sina fyra välgörenhetsorganisationer 157 000 dollar på juridiska avgifter och endast 50 USD på "djurskydd". År 2013 spenderade den 181 181 USD på juridiska och bokföringsavgifter och 140 USD på "djurskydd".

Störande - ja Men låt oss inte tillåta en man som har hittat ett sätt att arbeta med systemet, avskräcka oss från att fortsätta att hjälpa när behovet är verkligt. Läran här lär dig att alltid kolla en välgörenhet innan du skriver den kontrollen. Gör dina läxor. Både kanadensiska och amerikanska regeringar upprätthåller en lista över ackrediterade välgörenhetsorganisationer som är den första platsen att börja. Medan vissa organisationer hittar ett sätt att slå det systemet, är ett bra ställe att börja med en Google-sökning för att se vad som sägs om en viss välgörenhet och om deras aktiviteter har lett till några undersökningar. Och besök webbplatser som Charity Navigator och GuideStar Charity Kontrollera vilka som ger dig mycket mer bakom kulisserna info inklusive finansiella och transparens rankningar. Vem vet, kan ett litet legwork på uppdrag av givare ha säkerställt att ovanstående 9 miljoner dollar gick till den orsak som de faktiskt tänkt sig.

[Källa: Toronto Star]