När du ser ett djur för första gången kan du vanligtvis samla ledtrådar om vilken art de tillhör baserat på deras utseende. Det beror på att djur av samma art i allmänhet delar liknande egenskaper, såsom markeringar, egenskaper och storlek.
Detta kan fungera för de flesta djur, men betrakta hundar i en minut. Om du placerar en Chihuahua bredvid en stor danskan, kan någon som aldrig sett en hund tidigare ha problem att identifiera att de är samma art. Det beror på att hundar har det största utbudet av storlekar av alla däggdjur som finns. Men varför exakt finns det så storleksintervall inom en enda art?Forskare vid University of Utah tror att de har hittat en del av svaret på denna fråga. Deras lag har hittat en bit DNA som reglerar tillväxten för att hålla små hundar små.I deras strävan att hitta det här DNAet anlitade forskare hjälp av hundratals portugisiska vattenhundar. Varför Portugisiska Vattenhundar frågar du?
De valdes eftersom denna ras naturligt har ett stort storlek, med hundar i denna ras som väger någonstans mellan 25 och 75 pund.
Under studien gav hundarna DNA-prover och hade mätningar av kroppstorlek. Genom analys av denna information upptäckte forskare en bit av genetiskt material som starkt korrelerade med en hunds storlek.Om vi blir specifika, vad de fann var faktiskt inte en gen utan en regulatorisk sekvens bredvid en gen som reglerar ett tillväxtinducerande proteinhormon. Detta proteinhormon finns hos människor och andra däggdjur och hjälper dem att växa från födsel till tonåring.Vad är intressant om detta hormon är att hos små hundar finns mutationer i sekvensen som spänner mot genens aktivitet, vilket begränsar mängden tillväxthormon det producerar. Mellan och stora hundar saknar dock denna mutation i sekvensen, så att de kan växa till sin normala storlek.För att säkerställa att denna sekvens inte var en särskild portugisisk vattenhund undersökte forskargruppen ytterligare 3 241 hundar från 143 olika raser. Som du kan föreställa dig, inkluderade deras testgrupp allt från små raser som Pugs till de mycket stora irländska Wolfhoundsna.Bekräftar deras tidigare upptäckt, hade alla analyserade småhundarna samma muterade regulatoriska sekvens som de fann i den portugisiska vattenhunden. Det var en outlier men; Rottweilers hade också denna genetiska sekvens. Forskarna är inte säkra på varför, men de tror att det finns andra genetiska faktorer som spelar för att överväga detta för att växa till sin fulla storlek. Även hur sött skulle miniatyr Rottweilers vara ?!Medan domen fortfarande är utav varför exakt denna mutation inträffar, tror forskare att den har hittat sig i små hundar. Det är genetiskt smink när de först tämdes eller det kom från en art av små vargar någonstans tidigare. Men vi vet att vargar idag inte har denna mutation.Personligen är jag ganska glad att denna mutation existerar. Att ha hundar i alla former i storlek är en av de många saker som gör dem så stora följeslagare. det är verkligen något för alla!
Ruh Roh. Det var Alex Tumays reaktion när han drog sin favorit ulltröja från tvättmaskinen. Till hans rädsla hade den svarta henleyen krympt dramatiskt - till den punkten att han inte längre kunde bära den. Dåliga nyheter: Jag har oavsiktligt tvättat en fin ullskjorta som jag verkligen älskade och det krympte en hel del Goda nyheter:
