Hur Dalmatian blev världens favorit brandhund

Dalmatians började sin övergång till firehouse maskot tillbaka i England redan i 1700-talet, där de sågs som en statussymbol. Dessa var hästens dygns dagar, och de rika - med uppmärksamhet av rasen styrka och uthållighet - fann snabbt att dalmatern gjorde den perfekta tränarförlängningen. Brandmännen märkte så småningom Dalmatiens fördelaktiga egenskaper, men i stället för att förlora dem satte de dem på jobbet.

Eftersom de brandbilar vi är bekanta med inte existerade vid den tiden, var de flesta brandstationerna tvungna att förfalla med samma transportsätt som resten av samhället. Detta involverade vanligtvis en hästdragen vagn lastad med en ångpump, och i slutändan en dalmatisk eller två.

Mental Floss beskriver hur "Dalmatier … mer än någon annan hundras, bildade en otroligt nära band med hästar när de introducerades. De blev också ganska skyddande och ägare av sina hästvänner. "Detta gjorde inte bara Dalmatians stora följeslagare och eskorter för djuren, utan också fantastiska vakthundar som hästar och brandstationutrustning var de främsta målen för rån. När de närmade sig en brand, skulle hundarna skydda vagnen samtidigt som de hjälpte till att distrahera och trösta de blygda hästarna från fläkten.

Trots den massiva framgången med dessa fläckiga, fyrbenta brandmän, har tekniska framsteg under åren gjort dem mindre arbetsbehov. Mekaniska sirener och hästkrafter tog över där de slutade och hundarna började rida med brandmännen istället för att springa bredvid dem. På många stationer var det vanligt att se ett svartvitt huvud som sticker ut i den röda lastbilens fönster. Men så småningom började hundarna försvinna från arbetskraften helt och hållet, deras arv lever i rött, vitt och svart bild.

Idag är Dalmatians sällan, om någonsin, sett bland en brandbekämpning. Saranac Lake Volunteer Fire Department är en av de få som fortfarande behåller denna tradition att ha den fläckiga hunden på stationen. Den här avdelningen har totalt sex dalmatiner som dateras tillbaka till deras första på 1950-talet. Alla hundarna är skonsamt benämnda "Smokey." Samtidigt som de inte längre måste springa bredvid en hästdragen brandapparat, säger brandförare Rick Yorkey att dalmatierna ofta hjälper att lära sig brandskydd mot barn. Smokey # 5 brukade till och med stoppa, släppa och rulla! Yorkey tror, "Så länge som det finns betalade förare här tror jag att det kommer bli en hund här."

Även de stationer utan hundar verkar fortfarande erkänna fördelarna med att ha en sådan hundkompanjon. Ralph Difonzo, brandman / EMT för Hamden Fire Department, säger:

Brandmän med brandkår New York City Ladder 20 verkar dela samma känsla; de har nyligen hyllade hundens liv Tjugo, en dalmatare som hjälpte FDNY att klara sig mitt i 9/11-tragedin.

Så även om det inte finns något fysiskt arbete kvar för dessa hundar är det uppenbart att det fortfarande finns arbete för dem att göra i sina medarbetares hjärtan och liv. Jag skulle inte behålla sina förtjusande tassar från att prata runt stationen, just än.