Hur känner hundar vägen hem?

2024 Författare: Olivia Hoover | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 06:53

Precis som många djurälskare spenderade jag otaliga timmar som ett barn som tittar på den hjärtvärme tearjerkeren som är "Homeward Bound: The Incredible Journey." Om du inte har sett filmen, berättar den den anmärkningsvärda berättelsen om två hundar och en katt som gör deras väg genom den amerikanska vildmarken på jakt efter sina ägare. Medan idén om tre husdjursvandring över hela landet kan verka som en tad bortskjuts, är det inte alltför ovanligt.

Medan "Homeward Bound" påstods baserat på en sann överlevnadshistoria har det funnits flera historier om verkligheten som det som har lämnat oss människor och hundägare förvirrade-Bucky Labrador som reste 500 miles tillbaka till South Carolina efter att hans ägare var tvingade att flytta honom, Hank herden som gick 11 miles för att återvända till sin tidigare fostermamma och Georgia May som gick bort under en vandring och kom igenom hennes doggy dörr 9 dagar och 35 miles senare, bara för att nämna några.

För någon som jag, som på något sätt fortfarande lyckas gå vilse även vid användning av en GPS, är dessa hunders förmåga att navigera i sin omgivning förvånande. Med ingen karta och ingen form av verbal kommunikation måste det finnas något annat som hjälper till att styra dem. Så hur gör de det? Vår nuvarande kunskap om djurbeteende är fortfarande inte tillräckligt stor för att ge en konkret förklaring till denna otroliga hominginstinkt. Men det finns några teorier …

Hundar har först och främst en otrolig luktsinne; enligt NOVA är det var som helst från 10.000 till 100.000 gånger mer akut än vår egen. Denna överlägsna genetiska egenskap kan ta hunden långt.

Har söta hundar varit lösningen på vägen raser den här hela tiden?

Bonnie Beaver, den verkställande direktören för American College of Veterinary Behaviorists och en professor vid Texas A & M University, berättade TIME Magazine: "En elva mils avstånd är egentligen inte fruktansvärt länge för en hund … Om hunden hade gått både från och tillbaka till hans hem skulle han följa sitt eget doftspår. "Med andra ord, om hundar vandrar relativt nära hemmet, kan de kanske följa sin egen lukt tillbaka till sina dörrar.

Bortsett från att man hämtar på egen doft kan hundarna också spåra doften av sina ägare om villkoren är riktiga. De kan till och med basera sin navigation på en rad andra välbekanta dofter på områden som de tidigare har undersökt, vilket skapar en del av en doftkarta för sig själva. Jeffrey Kluger, en reporter för TIME, beskrev vidare detta:

"Hundar utökar deras doftområde genom att flytta bland överlappande cirklar av välbekanta dofter, ungefär det sätt mobiltelefondekning beror på sammankopplade fotspår från olika celltorn. En hund som vandrar ut ur sitt eget omedelbara område kan hämta doften av, säg en välbekant hund i nästa cirkel. Det kan peka på en cirkel som innehåller en välkänd person eller en trashburk för träd eller restaurang."

Men hur är det med extrema långväga resor eller omständigheter där hunden transporterades med bil eller på andra sätt? Detta kan ha något att göra med magnetoreception - förmågan att uppfatta riktning, höjd eller plats baserat på ett magnetfält.