Maryland Dogs är nya vapen som hjälper till att spara bina

2024 Författare: Olivia Hoover | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 06:53

Bilder av: MD Institutionen för jordbruk

Hundar är kända för att använda sina sniffare för att upptäcka alla sorters saker - sprängämnen, droger - till och med människor. Men nu i Maryland används de också för att skydda en viktig insekt i livsmedelsindustrin: honungsbinen.

Cybil Preston är den främsta apiaryinspektören för Maryland Department of Agriculture. Honungsbinn är en viktig del av en livsmedelsindustrins arbetsstyrka som många aldrig ser att pollinera nästan en tredjedel av landets matgrödor. Preston ansvarar för ett lag som arbetar för att säkerställa honungsbes säkerhet att göra sitt arbete, eftersom de är en avgörande del av livsmedelskedjan.

På en rutinmässig undersökning av kolonier nära Baltimore, Maryland, hittade hon en arbetarebi som hade en ojämn vinge. Det är i dessa situationer hon rekommenderar biodlare om hur man bäst skyddar sina nässelfeber, eftersom biodlare hyr ut sina kolonier för att arbeta i alla delar av landet.

En del av Prestons jobb är att se till att varje bikupa som korsar statliga linjer är fri från foulbrood-en bakterie som är ofarlig för människor men kan snabbt och snabbt förstöra bipopulationen som sprider sig från bikupa till bikupa.

Och så är människans bästa vän också en vän till bina. För fyra år sedan tränade Preston en hund för att hjälpa henne att hitta bakterierna i nässelfeber, och det har varit så framgångsrikt att hon nyligen beviljades pengar genom den federala jordbruksräkningen för att utöka sitt program för upptäckt av hundar. Faktum är att det mycket sannolikt kan vara den modell som andra stater använder för liknande utbildning och certifiering.

Relaterat: En ny generation av bomber-sniffande hundar plockade baserat på hjärnskanningar

Hundar är underbara för jobbet, till skillnad från deras mänskliga kollegor; de behöver inte öppna en bikupa för att söka efter foulbrood. Hon säger att en hund lätt och snabbt kan gå genom kammen, sniffa det och sedan berätta för sin människa om några larver dödades av bakterierna. Preston säger att en hund kan göra två gånger det arbete som fyra personer som arbetar heltid kan göra. Dessutom kan deras förmåga att fortsätta arbetet på hösten och vintern göra det möjligt för Preston att certifiera nässelfeber att skicka till varmare klimat, där det annars inte kan vara så enkelt.

Preston använder leksaker som har förseglats i påsar med foulbrood när hon tränar hundar, och det finns olika raser att hon har arbetat med som har gjort ett stellarjobb. Hon säger att att se hundarna bli upphetsad när de känner att foulbrood är bra för bin och låter dem lära sig att lukta små spår av bakterierna och kommunicera sedan till Preston.

Relaterat: Englands första vattensnusande hund hjälper till att hitta läckande rör

Marla Spivak är professor i entomologiska avdelningen vid University of Minnesota och säger att arbetet Preston gör det viktigt att honungsbokpopulationerna minskar i skrämmande priser. Särskilt på grund av utvecklingen av så många bakgårdssuppfödare finns det oro för att nässelfeber kan förstöras på grund av foulbrood och då kan det sprida sig till professionella kolonier. Preston arbetar och hundens arbete är i sin tur avgörande för deras överlevnad. Dr Spivak säger att foulbroodsporer kan stanna i kamar i hundra år, och den drastiska lösningen är att bränna kammen. Hon säger att hundar är bra alternativ eftersom de kan sniffa ut det på låga nivåer, och kan spara nötkött.

Och eftersom mat är viktigt för människor, hjälper de också att rädda liv.