När vi först adopterade vår hund Lenny märkte min man och jag att hon hade en märklig aversion till en viss hall i vår lägenhet byggnad. Det var en lång hall med inga dörrar eller fönster och fotspår tenderade att eko högt. Lenny var så rädd för att gå ner i den här korridoren som vi var tvungna att bära henne i våra armar när som helst vi behövde gå igenom det, och hon skulle fysiskt skaka.
Lenny räddades från ett övergiven parti och vi hade ingen aning om vad hennes tidiga livserfarenhet var. Det verkade som om hon hade ett minne som fick henne att vara rädd för en helt ny plats. Det var sålunda som mänskligt beteende det gjorde mig att undra om det faktiskt var möjligt för hundar att utveckla posttraumatisk stressstörning.Trots att konceptet fortfarande är relativt nytt har framväxande forskning visat att hundar kan och får Canine Post-Traumatic Stress Disorder. C-PTSD är en klass av ångestsyndrom som påverkar hundar som har upplevt en eller flera stressiga händelser som att överleva en livshotande händelse, missbruk eller kampsituationer.Nuvarande uppskattningar är var som helst från fem procent till tio procent av militära hundar som används av amerikanska stridsstyrkor har utvecklat C-PTSD. Men precis som hos människor behöver hundar inte vara på stridsgränsen för att utveckla C-PTSD. Att uppleva bilkrasch, tornado eller missbruk från en tidigare ägare kan alla orsaka att andra hälsosamma hundar förändras i temperament.Och medan varje hund kan reagera på C-PTSD på olika sätt, känner Dr. Walter F. Burghardt Jr, chef för beteendemedicin på Daniel E Holland Military Military Dog Hospital vid Lackland Air Force Base symptomen väl. Skarpa förändringar i temperament, Hyper-vaksamhet, pottolyckor, whining, skällande eller gömmer utan anledning, och ibland visar aggression ut ur det blå.Triggers spelar också en stor roll, eftersom hundar ofta kopplar ett objekt, en plats eller en person med den traumatiska händelsen som inträffade. "Om du vill lägga doggy tankar i huvudet", säger Burghardt, "hunden tänker: När jag ser den här typen av individ eller plats, går saker och ting, och jag är bekymrad." För Lenny, där var något om den långa korridoren i vår byggnad som tycktes vara en cue för henne, men bara en veterinär berätta om hon hade C-PTSD-symtom.Svårighetsgraden hos C-PTSD kan också variera, med vissa hundar behöver bara extra träning och skonsam lekstid medan andra hundar kan återvända från Afghanistan helt traumatiserad. "De är väsentligen trasiga och kan inte fungera," sa Burghardt. För de hundarna ges en mer intensiv behandling, som involverar en kombination av anti-ångestläkemedel som Xanax och mild desensibiliseringsbekämpning. Denna process har visat sig framgångsrik hos många hundar som lider av C-PTSD, så mycket att hundar kan ansluta sig till sina tränare och fortsätta arbeta igen. De som fortfarande verkar kämpa är pensionerade från tjänst och blir tillgängliga för civila familjer att anta.Det finns också ny forskning om nya framgångsrika sätt att behandla C-PTSD. Animal Neuroscience Researcher Jaak Panksepp vid Washington State University har studerat sätt att försvaga traumatiska minnen hos hundar genom att involvera dem i grovt aktiva lek på daglig basis. Detta aktiva spel släpper faktiskt stora mängder hjärnavledda neurotrofiska faktorer (SDNFs) som underlättar ny neuronal tillväxt. Med andra ord-bättre ersätter bättre minnen de äldre traumatiska minnena.Om du tror att din hund kan visa symtom på C-PTSD är det bäst att samråda med en utbildad professionell för korrekt vård. Ofta försöker du behandla på egen hand faktiskt förvärra symtomen. Men med rätt behandling och hantering kan många hundar återvända till de lyckliga fåniga själva de en gång var.När det gäller Lenny, är jag glad att rapportera att hon nu galoppar ner i korridoren utan rädsla eller oroar sig för att hennes out-of-shape-ägare pantar för att fortsätta.
Källor: Animal Wellness, Vet Info, New York Times, Los Angeles Times, Fox News, Scientific Reports
