Vad du borde veta om hjärtmask hos katter

2024 Författare: Olivia Hoover | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 06:53

Bilder av: weter777 / Bigstock

När myggorna väcker upp från sin vinters sömn, signalerar det början när du behöver förbereda hjärtmask hos katter.

Precis som hundar kan katter bli smittade med hjärtmask. Men katter påverkas annorlunda än hundar, så det är viktigt att vara medveten om vad hjärtmask är, vad som orsakar det och vilka symtom som kan uppstå så att du kan skydda din katt så gott som möjligt.

Vad är hjärtmask?

En katt utvecklar hjärtmask när Dirofilaria immitis, en parasitisk mask, komma in i kroppen genom myggbett. En mygg kan plocka upp hjärtmasklarver från ett djur, som en hund som är smittad med hjärtmask och sedan överföra de larverna till en kattens blodomlopp.

Det tar normalt ungefär åtta månader för hjärtmask larver att utvecklas inom en infekterad katt kropp. Cykeln startar inom subkutan vävnad strax under kattens hud, men rör sig sedan till musklerna och så småningom i hjärtatets högra hjärtkärl, liksom i lungorna och i artärerna.

Relaterat: 3 Veterinära test som varje ny katt ska få

När parasiten mognar, förblir den för det mesta inom lungartärerna snarare än i själva hjärtat. Dessa artärer bär blod från hjärtat in i lungorna, så hjärtmaskinfektion kommer också att påverka lungorna.

Vad är symtom på hjärtmask?

Även innan maskarna är fullvuxna kan de börja orsaka problem, var som helst mellan 60-100 dagar efter infektion. När maskarna tränger in i de lilla artärerna i lungorna, inträffar ett allvarligt inflammatoriskt svar, vilket orsakar skador på artärerna, alveolerna och brochiolerna.

Vissa infekterade katter kommer att rensa sjukdomen spontant, men infektionen kan ständigt utvecklas i många fall och orsaka ospecificerade symptom som kan vara mycket liknade andra sjukdomar. Om du snabbt ser symtom på en veterinär om det finns symptom, är det bästa sättet att förebygga skador och stoppa denna potentiellt livshotande infektion innan det är för sent.

Symptom på hjärtmasksjukdom hos katter är:

hosta
Astma-liknande attacker, andningssvårigheter
Ingen aptit
Viktminskning
Diarre
Blindhet
Snabb hjärtfrekvens
Letargi
kräkningar
Svimning, konvulsioner, svårigheter att gå
Vätskeackumulering i buken, chylotorax

Dessa tecken kan vara ganska dramatiska eller mycket subtila. Även för vissa katter är plötslig kollaps eller död det första tecknet på att det var ett problem hela tiden.

Hur är hjärtmask diagnostiserad och behandlad?

En veterinär brukar använda blodprov, inklusive ett hjärtmaskantikroppstest och ett hjärtmaskantigenstest, såväl som röntgenbilder och ultraljudsavbildning, för att avgöra om hjärtmaskinfektion är närvarande.

Relaterat: Vad du borde veta om Feline Pancreatitis

Tyvärr kan samma behandlingar som inte används hos hundar som är infekterade med hjärtmask inte användas hos katter. För närvarande finns det ingen medicin tillgänglig som har godkänts för behandling av felin hjärtmask sjukdom.

När det gäller behandlingsalternativ, om en katt är diagnostiserad med hjärtmask men inte uppvisar svåra symptom, kan han övervakas noggrant för att se om sjukdomen kommer att lösa sig spontant.

I fall då en veterinär har funnit tecken på att sjukdomen är i lungorna och blodkärlen, kunde katten övervakas med hjälp av röntgenstrålar. Även i kattdjur med kliniskt bekräftad lungsjukdom kan stödjande terapi med prednison användas.

I kattdjur som visar uppenbara symtom på hjärtmask, kan mer stödjande terapi, såsom syrebehandling, antibiotika, kardiovaskulära droger och vätskor, ordineras.

Förhoppningen är att katten kan genom att behandla symtomen överleva maskarna, som kan överleva i husdjurets kropp i ungefär två till tre år. Därför krävs långvarig behandling.

Finns det ett sätt att förebygga hjärtmask hos katter?

Djurägare kan rutinmässigt tillämpa läkemedel som är speciellt utformade för att förhindra hjärtmaskinfektion i kattdjur. Du kan också minska risken för att en katt blir smittad med hjärtmask genom att hålla honom inomhus hela tiden, eftersom detta kommer att minska hans exponering för myggor.

Eftersom hjärtmask är en sådan allvarlig sjukdom, inte bara hos hundar utan också hos katter, är det viktigt att vidta åtgärder för att förhindra infektion, samt få snabb behandling om symptom uppstår. Tala med din veterinär för att bestämma vilken hjärtmask förebyggande medicin som är bäst för ditt husdjur.